Изначально ученые хотели узнать, может ли использование разных сортов ячменя для соложения разнообразить пиво также, как это делает хмель. Идея возникла в связи с тем, что, как отмечают исследователи, производство хмеля требует много ресурсов, из-за чего итоговый продукт дорого стоит. С ячменем все проще — в большинстве случаев ему нужны лишь дожди. Для использования этого преимущества требуется найти лишь способы усилить вкус, придаваемый пиву солодом.

В исследовании участвовало около 100 потребителей пива, которым предложили продегустировать несколько разных видов пива. Каждый экземпляр для дегустации был сварен из одного типа солода и одного сорта хмеля — Tahoma. Пиво в стиле APA для исследования сварила американская пивоварня из города Москоу, штат Айдахо, — Moscow Brewing Company. Несмотря на то, что тип солода в сорте был один и тот же, сделан он был из ячменя, относящегося к разным генотипам с разными генетическими конструкциями.

Подготовленные дегустаторы легко различают между собой разные виды ячменя, а в ходе эксперимента выяснилось, что и простые потребители пива могут не только заметить разницу между пятью разными ячменями, но и определить наиболее предпочтительные из них.

— Мы обнаружили, что неподготовленные дегустаторы могут различить в пиве разные селекционные линии ячменя, — поделился руководитель исследования Эван Крейн. — Они выбрали характеристики, которые описывают узнаваемые черты вкуса каждого пива.

Больше всего дегустаторам понравились четыре селекционные линии ячменя, выведенные в университете на основе сорта солодовенного ячменя Copeland, который широко выращивается в Вашингтоне. Неопытные дегустаторы легко различали вкусовые профили пива — один образец они назвали фруктовым и ароматно-сладким, а другой, из нового сорта Palmer, выпущенного университетом Вашингтона в коммерческое использование, — цитрусовым.

Тем не менее, дегустаторы также попробовали отфильтрованный настой разных измельченных образцов ячменя в горячей воде и не обнаружили различий между ними. В то же время, ученые не хотят отказываться от нового метода, так как он позволяет быстро протестировать свойства новых сортов, и проверят его с помощью такого же эксперимента с опытными дегустаторами.

Чтобы узнать больше о том, как из ячменя изготавливается солод и что он дает пиву, читайте в наших карточках.