В Metal Power Consortium создали оборудование для печей и восстановительного процесса, а разработкой технологии занимаются в Техническом университете Эйндховена. В пивоваренной компании надеются в ближайшее время полностью отказаться от иных источников энергии и продолжать выпускать по 7 тыс. тонн пива в год.

В процессе горения с высоким выделением энергии мелкодисперсный железный порошок окисляется, превращаясь в смесь ржавчины и окалины не генерируя выбросов в атмосферу. Это его главное преимущество. Но новость заключается в том, что нидерландские ученые смогли придумать несколько способов восстановления ржавчины обратно в железо с возможностью его повторного сжигания. Самым удобным считается электролиз, электричество для которого пивовары получают от солнечных и ветровых электростанций.

Железный порошок горит при температуре до 1800 °C, чего с избытком хватает для большинства промышленных задач. КПД электролизной системы восстановления достигает 80%, что сопоставимо с лучшими показателями водородных установок. Однако у технологии есть принципиальное ограничение – она хороша исключительно для выработки тепла, поскольку при генерации электроэнергии таким способом КПД не превысит 40 %.

Помимо этого, еще одним преимуществом порошка является стоимость. Это сырье очень дешевое и не требует особых условий для хранения, также легко транспортируется и со временем не теряет энергию. Если власти дадут разрешение, то благодаря новым изобретениям в этом направлении к концу десятилетия можно будет начать перевод старых угольных ТЭЦ на новое эффективное топливо – железный порошок.