Brewers Association (BA) — некоммерческая организация, направленная на развитие малого и независимого пивоварения в США. На сегодняшний день в BA состоят около порядка 6000 пивоварен, по данным свежего отчета всего в стране действуют 9500 крафтовых пивоварен. В 2022 году открылось 550 новых пивоварен и закрылось 220 производств.

Согласно отчету, восстановление индустрии после COVID-19 идет медленнее, чем ожидалось. В основе этого ряд проблем — нехватка ингредиентов и связанный с ней рост их стоимости, а также перебои с поставками. Слабый урожай ячменя в 2021 году привел к резкому истощению запасов и скачку цен. В то же время, отмечается, что в 2022 году ситуация наладилась и урожай ячменя был неплохим. Также в 2022 году немного сократились посевные площади для хмеля в США, в то время как урожай хмеля в Европе был худшим за последние десятилетия. Проблемными пунктами также стали алюминиевые банки и CO2.

Постоянные перебои с поставками стали проблемой в первую очередь для производителей, имеющих доступ к широкой дистрибуции, где они конкурируют на полках магазинов с другими слабоалкогольными напитками. Небольшие пивоварни и брюпабы оказались в сложившейся ситуации более гибкими и нашли способы удержать своих клиентов.

Из позитивных моментов в отчете отмечено, что объем продаж в барах, брюпабах, тапрумах и ресторанах в целом вернулся к прежним значениям. Но доля продаж разливного пива пока еще не достигла доковидных показателей.

Также в отчете приведена информация о деятельности Brewers Association в правовом поле в 2022 году. Организация выступала против снижения акциза на готовые коктейли в банках (Ready to Drink, RTD) в Аризоне, Вашингтоне, Вермонте и Нью-Джерси.

Суть этого противостояния состоит в том, что по законодательству пиво и другие напитки брожения на основе солода облагаются меньшим акцизом, чем напитки на основе спирта, даже если фактическое содержание алкоголя у них одинаковое. Производители готовых коктейлей активно выступают за равное налогообложение для обоих видов напитков, что в перспективе позволить сделать их дешевле и доступнее. Также представители этой индустрии заинтересованы в том, чтобы добиться разрешения на продажу своих напитков в магазинах, где сейчас запрещено продавать продукцию на основе спирта, но при этом продается пиво.

Brewers Association и ряд других организаций имеет прямо противоположную позицию и настаивает на том, что готовые коктейли — совершенно другой продукт, так как он изготовлен на основе спирта, и в силу этого должен облагаться налогом по той же ставке, что и крепкие алкогольные напитки, даже если фактическое содержание алкоголя будет равно пиву. По мнению BA, взрывной рост популярности RTD в совокупности с новыми возможностями, которые предоставит изменение законодательства, может серьезно потеснить пиво и хард-зельцеры на полках. Тем не менее, единства мнений по поводу этой ситуации среди пивоварен нет, и многие малые производства, не имеющие доступа к каналам продаж, в которых они могли бы пересечься с RTD, этой темой попросту не интересуются.

Помимо вопроса с акцизами, Brewers Association продолжила поддерживать прямую доставку пива от производителя к потребителю (direct to consumer). Организация отстаивает существующее разрешение на такой вид продаж в штатах, где оно уже действует, и выступает за его введение в остальных субъектах.

В завершение отчета, BA отметили, что в 2023 году откроется меньше всего новых пивоварен за десятилетие. Объем продаж крафтового пива также не вырастет. Более оптимистичный взгляд у организации на занятость в индустрии — согласно Year in Beer 2022, количество рабочих мест в следующем году должно увеличиться.

Также стоит упомянуть, что после двухлетнего перерыва BA провела крупнейший в Америке пивной фестиваль Great American Beer Fest 2022 (GABF 2022), которому в этом году исполнилось 40 лет. Есть все основания полагать, что GABF состоится и в наступающем году.