В Австралии крафтовое пиво ещё не успело превратиться в большой сегмент рынка, но именно малые пивоварни, по мнению экспертов, повлияли на рост потребления пива во всей стране. Покупатели всё чаще выбирают их продукцию, а сами пивовары пытаются конкурировать с гигантами рынка за поставки своего пива в пабы и рестораны.

Впрочем, крупные игроки не остаются в стороне от крафтовой революции. В октябре 2017 года Coca-Cola Amatil (CCA) приобрела 100% акций известного производителя австралийского крафта Feral Brewing. За 15 лет эта компания стала одним из самых заметных участников рынка, а в 2016 году была названа лучшей пивоварней страны. Поэтому поклонники продукции Feral Brewing были не на шутку обеспокоены случившейся сделкой, опасаясь, что качество пива станет хуже. Но основатель пивоварни Брендан Варис успокоил австралийских биргиков и объяснил, почему он принял такое решение.

— Растущий бизнес — голодный бизнес. У нас много планов на будущее, и если я буду полагаться только на собственные средства, то на их исполнение потребуются годы. Люди, возможно, думали, что мы всегда будем независимыми, но реальность в том, что такому растущему бизнесу, как наш, трудно иметь одного владельца.

Эта сделка не стала уникальной. Незадолго до неё компания AB InBev (производитель Bud, Stella Artois) купила австралийскую пивоварню ABInBev, а в конце 2015 года японская пивоваренная компания Asahi приобрела Mountain Goat. Обе сделки также вызвали негативную реакцию среди потребителей, которые не видят ничего хорошего в поглощении малых пивоварен.

В Австралии одни из самых высоких цен на алкоголь в мире. Лагер в среднем обойдётся вам в 7-8 австралийских долларов. Производители объясняют это системой налогообложения, которая, по их мнению, находится в состоянии полного хаоса. Серийно выпускаемое пиво сейчас облагается налогом по восьми разным ставкам в зависимости от крепости напитка, типа упаковки и других факторов.

Тем не менее пиво в Австралии очень популярно, и местные жители иногда не готовы расставаться с местными сортами даже на время отпуска. Летом 2017 года австралиец Дин Стинсон провёз банку пива в самолёте, сдав её в качестве багажа. Напиток после перелёта он получил на ленте выдачи в идеальном состоянии и со специальной наклейкой.

Самым популярным сортом в Австралии и Новой Зеландии остаётся лагер. Сейчас в этих странах выращивают модные сорта хмеля, которые используют пивовары по всему миру, а экспорт сортов из Южного полушария с каждым годом растёт. Мы уже рассказывали об австралийских и новозеландских сортах, которые точно стоит попробовать. Сегодня поговорим об экспериментах местных пивоваров, не все результаты которых вам захочется дегустировать, но их вполне можно привезти с зелёного континента в качестве трофея.

В сентябре 2017 года пивоварня Kangaroo Island объявила о выпуске пива, в производстве которого был использован сланец, богатый ископаемыми останками. Остров Кенгуру привлекает большой интерес палеонтологов. За последние десять лет они нашли около шести тысяч образцов хорошо сохранившихся ископаемых организмов. Сваренное Kangaroo Island Brewery пиво посвящено раскопкам и учёным, трудящимся в Эму-Бей.

Пивовар Kangaroo Island Brewery Майк Холден рассказал, что полученный Shale Ale был отфильтрован через сланец, которому было более полумиллиарда лет.

— Мы подумали, почему бы не дать древнему сланцу проявить себя, и посмотреть, что получится, — говорит Майк. — У пива определенно есть необычный вкус и аромат, но это не нечто отталкивающее — люди его даже не узнают.

В 2016 году австралийская пивоварня 7 Cent представила необычную новинку — сорт, сваренный с использованием диких дрожжей из пупка пивовара. Belly Button Beer выпустили к фестивалю Great Australasian Beer Spectapular. Пупки для производства прошли строгий кастинг: сначала производители взяли образцы у трёх пивоваров, затем полученные дрожжевые культуры были размножены в лаборатории и сброжены с тестовой порцией. И только после этого с помощью дегустации выбрали победителя.

«Пупочные дрожжи» использовали для 800-литровой варки. На эксперимент австралийцев вдохновили американцы из Rogue Ales, сварившие пиво, сброжженое дрожжами из бороды главного пивовара. По словам ребят из 7 Cent, тогда они задумались: из каких частей человеческого тела можно ещё получить дрожжи. Пока что остановились на пупке.

В остальном Belly Button Beer вполне традиционный бельгийский вит с добавлением апельсиновой цедры и семян кориандра.

В 2010 году австралийская пивоварня Nail Brewing выпустила Antarctic Nail Ale, признанный одним из самых дорогих сортов пива в мире. Для его производства использовали воду из антарктического айсберга, а доход от продаж был перечислен Обществу охраны морской фауны.

Nail Brewing выпустил всего 30 бутылок эля, которые были проданы на аукционе. Цена за бутылку колебалась от 800 до 1815 долларов. Так что попробовать Antarctic Nail Ale вряд ли получится (если только не перекупить бутылочку у какого-нибудь коллекционера).

Легендарное австралийское Castlemaine ХХХХ, которое местные жители из-за активной рекламы называют вездесущим, попробовать стоит. Самый неоригинальный сорт из нашей подборки является фирменным напитком одного из самых необычных баров в мире — The Birdsville Hotel. Он расположен на краю пустыни Симпсона, вокруг — только песчаные дюны, а из местного населения — преимущественно сумчатые мыши. Вдали от цивилизации можно не только выпить пива, но и переночевать.

Помещение оформлено старинными плакатами с рекламой пива, самый старый из которых напечатан ещё в 1884 году, когда бар только открывался.

И напоследок — полезный совет. Если соберетесь выпить вечером пива в Квинсленде, захватите с собой документ, удостоверяющий личность. По закону этого австралийского штата каждый посетитель бара или ресторана после 10 вечера обязан предъявить паспорт или водительские права. В августе 2017 года в посещении бара Jade Buddha в Брисбене отказали кронпринцу Дании Фредерику из-за отсутствия у него документов. Войти ему удалось только после того, как его личность подтвердила местная полиция.

Владелец бара Филипп Хоган сказал, что принц на охрану заведения не обиделся и оказался «очень хорошим парнем». А прокурор штата отметила, что закон в Австралии равен для всех — и для простого путешественника, и для королевской особы.